Пушистые любимцы отличаются окрасом, наличием или отсутствием шерсти, ростом и характером. Однако любая кошка может похвастаться длинными усами. Они являются не только украшением животного, но и выполняют важную роль. Дети часто задаются вопросом, зачем коту усы? Но порой взрослые не могут грамотно объяснить этот факт.
Орган чувств
Мы с детства выучили, что у человека развито 5 органов чувств, которым соответствует определенная часть тела. Животным повезло больше. К стандартным органам чувств добавляется дополнительный, который является очень важным - это усы. Как называются усы у кошки, не многие знают. Специалисты дали им определение - вибриссы. Слово пошло от латинского названия vibrissae, что означает «вибрация».
Усы представляют собой длинные волоски, расположенные вблизи носа животного. Они достаточно жесткие, но могут обламываться. Если шерсть животного выполняет теплоизоляцию, то дополнительный орган чувств напрямую связан с нервной системой и выполняет тактильную функцию.
Функции усов
Не многие владельцы животных точно представляют, зачем коту усы. Функции органа довольно обширные. Они помогают питомцу познавать окружающее пространство, его размеры даже в полной темноте. Таким образом, ночью кошка не натыкается на предметы, а спокойно их обходит.
От предметов идут колебания на уровне вибрации. Подобная информация воспринимается кошкой через усы и поступает в мозг, где анализируется. Поэтому питомец всегда четко знает о местоположении предметов. Незнакомую обстановку кошка также познает при помощи усов.
Конечно, вибриссы украшают не только этих представителей. Они есть у многих животных, в том числе у собак, мелких грызунов и лесных зверей. Но выполняемые ими функции несколько разняться. Так бобры и тюлени используют усы для поиска пропитания под водой. Крысы без вибриссов теряют большую часть обоняния. С их помощью они «обнюхивают» предметы.
Непредвиденная ситуация
Разобравшись, зачем коту и кошке усы, хозяева волнуются, когда они начинают обламываться. Это может происходить по механическим причинам, когда кошка ведет излишне активный образ жизни или подралась. Но также причинами могут служить и другие факторы.
Вибриссы могут обламываться из-за некачественного питания. Особенно на их рост влияет кальций и другие минеральные вещества. Если усы постоянно ломаются, следует пересмотреть корм и возможно его сменить
Если в доме находятся дети, то необходимо объяснить им, зачем котам нужны усы, и попросить намеренно их не обламывать. Порой другое животное, чтобы показать свое превосходство, может задирать кошку и покушаться на ее полезное украшение.
Важно! Кошки породы сфинкс подчас часто теряют усы. Если они постоянно обновляются, и кошка выглядит здоровой, то это является нормой, поэтому что подобная ситуация заложена генетически.
А если их остричь
Не все заводчики понимают, зачем коту усы, и пытаются их состричь. Некоторые считают, что так кошка красивее, другие думают, что питомцу они мешают. Однако следует понимать, что вибриссы более важны, чем глаза. Ветеринарам известны случаи, когда слепые питомцы прекрасно ориентировались даже в незнакомом пространстве, пользовавшись для этого усами.
Поэтому, если животному остричь вибриссы, то она резко теряется и может натыкаться на предметы, даже в светлое время дня. Дело в том, что способность правильно оценить расстояние между препятствиями питомец может только с помощью усов. Кошка при этом выглядит так, как будто ее лишили зрения. Она может неуверенно ходить, ступать очень осторожно и при этом натыкаться на предметы.
Поэтому важно понимать, зачем коту усы, и ни в коем случае не покушаться на его достоинство. К тому же общение питомцев также будет нарушено. Ведь животные общаются друг с другом посредством обаяния, а усы являются главным их источником.
Поэтому стричь усы ради эстетических целей недопустимо. Природа намеренно наделили многих животных таким украшением, и лишать их подобного дара ради своих целей нельзя.
Выражение чувств
Еще один ответ, зачем коту усы, заключается в определении настроения животного. По их направлению можно понять, на что настроен питомец и о его самочувствии.
Когда вибриссы плотно прижаты к мордочке, значит, кот явно озлоблен и может проявить агрессию. Если же усы направленны вперед, то кошка проявляет любопытство и чем-то заинтересована. Когда питомец дремлет или ласково настроен, то его они расслаблены и становятся пушистыми.
Зачем коту усы? Исследования и эксперименты ветеринаров показывают, что если животное их лишается по каким-либо причинам, то может заболеть и даже страдать психическими расстройствами. Ведь в этом случае питомец теряет возможность получать и обрабатывать массу информации, идущей извне.
Многие владельцы отмечают, что если кошка лишается своих длинных усов, то она теряется, меняется ее поведение. Животное становится раздражительным или агрессивным.
Решение проблемы
Если кот теряет усы, необходимо выяснить причины такого явления. При механическом повреждении следует постараться избегать подобных ситуаций вновь. Если дело в нерациональном питании, то ветеринар порекомендует оптимальный корм. Также проблема может быть связана с болезнью. Необходимо показать кошку специалисту.
Вследствие того, что вибриссы помогают питомцу ориентироваться в пространстве, то, лишаясь их, он может натыкаться на предметы и ходить неуверенно в темноте. Поэтому до тех пор, пока усы не отрастут, рекомендуется не выпускать животное на улицу и быть к нему предельно внимательным. К счастью, если со здоровьем питомца все в порядке, то волосики очень быстро появятся. Кошка будет чувствовать себя уверенно.
Заключение
Дополнительным и важным органом осязания у кошки являются усы. Совместно с обнюхиванием предметов животное их ощупывает с помощью тонких волосков. Интересно, что нижняя часть морды не попадает в зону зрительного контакта. Именно усы помогают тщательно обследовать предметы, которые находятся под ногами.
Конечно, если единожды остричь вибриссы домашнему любимцу, то он не потеряет своего обоняния и вскоре отрастит их вновь. Но вот питомцам, которые гуляют на улице, будет намного сложнее. Особенно плохо животное ориентируется в ночное время без усов. Поэтому важно не покушаться на украшение кошки и поддерживать здоровье питомца.
Зная, для чего коту нужны усы, можно объяснить детям, что их нельзя ломать. К тому же правильный рацион укрепит волоски, а тщательный уход за питомцем сделает шерсть и вибриссы гладкими и здоровыми.
Узнать ответ на этот замысловатый вопрос хотят не только дети. На самом деле, может ли кошка прожить без усов? Или же они жизненно важны для нее? С незапамятных времён кошка считалась символом домашнего уюта, тепла и свидетельством того, что в доме проживают добродушные люди. Все знали, что густые усы у котенка усиливают его нюх и когда он вырастит, непременно будет прекрасным охотником за грызунами. Это, казалось бы, имеет смысл в деревенских условиях, однако зачем кошке усы, если она живет в городе?
У кошки каждый усик напрямую связан с мозгом и выполняет жизненно необходимую роль. Они издают вибрацию, которая в виде команды поступает в головной мозг и в результате кошка совершает то или иное действие. Этологи выделили три самых важных аспектов кошачьих усов.
Охота
Выслеживая свою добычу, особенно в ночное время, кошка полагается не только на зрение и слух, но и на тактильные ощущения. Усики, касаясь земли, передают в мозг животного самые малейшие колебания и вибрации, которые издает добыча при передвижении: мышка убегает и происходит содрогание воздуха. Когда жертва поймана, начинается ее отбивание усами. Этим кошка «прощупывает», жива ли добыча или нет. Обратите внимание, что кошки не едят живую мышь, так как это очень опасно возникновением ранок и занесением инфекций. Не только охота, но и определение безопасности обеда вмещают в себя «чудо-антенки». Потеря усов для кошки означает изменения в поведении — пищу надо будет ей проверять лапкой, теряется уверенность.
Ориентирование
Именно усы помогают кошке сориентироваться, особенно в незнакомом пространстве. Они подобно самому чувствительному навигатору отслеживают и рассчитывают маршрут, «показывают» препятствия. Вы, наверное, сами наблюдали как кошка движется склонив низко мордочку. В таком положении усики животного соприкасаются с почвой, травой, корой деревьев и т.д.
Общение
Усики помогают понять настроение кошки и настрой по отношению к хозяину и незнакомому человеку. Ученые даже по расположению усов определяют её настроение. Если они вытянуты вперёд — это значит, что кошка в хорошем расположении духа и с радостью готова к общению. Кошка агрессивна — усы затопорщились в разные стороны. Её грозный вид говорит о не желании общаться. Бывает, что усы как бы прижаты, значит, кошке сейчас не до вас, её необходимо оставить в покое. Такое же положение усиков говорит и о другом её состоянии, о страхе и явной неприязни.
Помимо этого, кошка способна вырвать усы у соперницы , что особо часто наблюдается в брачный период. Без усов кошка становится неуверенной в себе, что позволяет сопернице доминировать над нею перед хозяевами или же самцами.
Многие, наверное, слышали о ветеринарном обрезании усиков ? Да, имеется и такой опыт. Все это связано с тем, что ветеринар производит данную операцию в том случае, если область прорастания усиков поранена и нуждается в обработке. Именно в этом случае необходимо совершить эту манипуляцию, дабы обеззаразить повреждённое место и исключить возможность попадания бактерий в организм питомца.
Как видите, усики у кошки выполняют очень важные и жизненно необходимые функции. Поэтому нужно оберегать домашних любимцев, заботиться о здоровье и состоянием усов (следите за детьми , которые часто намереваются проявить себя в роли кошачьего парикмахера).
Среди счастливых обладателей пушистых друзей человека — кошек, — есть множество неопытных кошатников, которым только предстоит узнать много важных и интересных фактов о своём питомце. Так, например, многие задаются вопросом о том, зачем кошке усы.
В этой статье будет подробно рассказано, зачем же всё-таки кошке нужны усы, как она использует их в разных ситуациях и к каким последствиям приводит исчезновение/удаление усов у кошек.
Общая информация
Начать ознакомление с такими органами, как усы, стоит с их научного названия — «вибриссы». На латыни это слово означает «колебаться, вибрировать». Кроме того, усы называют «тактильными волосками». Вибриссы очень похожи на обычные волоски, но, в отличие от последних, это мёртвые образования, берущие начало у нервных окончаний. Кстати, именно из-за этого коты не любят, когда люди прикасаются к их усам — это очень чувствительная для животных зона. Длина вибрисс в среднем составляет 5-8 см.
Основные функции усов
Теперь стоит поподробнее обратиться непосредственно к вопросу о том, зачем же всё-таки кошке нужны усы.
Передвижение
Вибриссы выполняют важную роль сразу в нескольких сферах жизни наших питомцев. Одна из таких сфер — передвижение кошки в повседневной жизни. Дело в том, что именно тактильные волоски позволяют кошкам так грациозно и плавно двигаться (не важно, на улице или дома), точно рассчитывая расстояние и длину прыжков.
Усы помогают котам улавливать воздушные потоки и их направление, благодаря чему животные точнее рассчитывают, например, прыжки. Это уберегает кошек от травм.
Ориентация в пространстве
Не менее важную роль вибриссы играют и в ориентации кошек в любой местности. Всем известно, что коты отлично чувствуют себя в темноте и ориентируются в ночное время суток не хуже, чем днём. Но мало кто знает, что связано это не только с отличным зрением. Значительную роль в передвижениях животных в ночное время играют и усы.
Так, при помощи тактильных волосков кошки чувствуют окружающие их предметы, их величину и расстояние до того или иного препятствия. Усы помогают котам удачно огибать преграды и рассчитывать, например, возможность пройти в какой-либо лаз/отверстие
Охота
По природе своей кошки являются охотниками, а поэтому даже в домашних условиях или, тем более, в сельской местности стараются найти себе добычу — птиц, мышей, насекомых и т.д. Помогают им в этом, опять же, такие важные органы осязания как усы.
Чувствительные вибриссы улавливают движение потенциальной жертвы кота на расстоянии, позволяя следить за малейшими колебаниями добычи и вовремя нападать. Помимо этого, когда предмет охоты уже пойман, усы первее всего определяют, жива жертва или уже нет.
Существует ещё один интересный факт, связанный с определением состояния пищи кошек. Усы помогают им понять, безопасна ли еда (будь то корм или только что пойманная добыча), лежащая перед ними.
Общение
Также посредством вибриссов коты дают человеку понять, какое у них в данный момент настроение. Так, приподнятые и распушенные усы сообщают о готовности играть и хорошем настроении животного. А прижатые в морде и/или опущенные вибриссы, напротив, сигнализируют о том, что кот раздражён и не настроен на общение с человеком.
Таким образом, усы кошек выполняют действительно большое количество незаменимых функций, помогающих им ориентироваться, охотиться, оценивать окружающую обстановку и даже общаться с людьми. Кошка может управлять усами, таким образом заметно облегчая себе жизнь.
Отсутствие усов
Теперь, когда с назначением и ролью вибрисс в жизни котов мы разобрались, стоит упомянуть о том, что происходит, если у кошек отсутствуют усы, стоит ли их обрезать, что делать, если вибриссы выпадают и т.д.
К чему приводит отсутствие усов
Потеря усов у кошки напрямую влияет не только на её настроение, но также на поведение и жизнь в целом. Как уже говорилось ранее, вибриссы у котов напрямую связаны с нервными окончаниями, а это оказывает определённое влияние на характер кошки, вынужденной жить без усов.
С отсутствием усов коты, конечно же, не умирают, но, тем не менее, лишаются важного органа чувств. Многие действия, такие как охота, ориентирование на местности, передвижения, становится намного сложнее выполнять. В связи с этим, когда кошка лишается усов, она становится потерянной, нервной, агрессивной. До тех пор, пока усы не отрастают вновь (это достаточно долгий процесс), она находится в постоянном стрессе, а это очень вредно для здоровья животного. Так, кошкам без усов живётся очень нелегко в психологическом плане.
Можно ли удалять кошкам усы
Часто бывает так, что хозяева кота, по незнанию или «ради красоты», удаляют усы своему питомцу. Иногда такое действие забавы ради совершает маленький ребёнок, играя с «кисой» и решая подстричь ей усы.
Делать этого без назначения ветеринара категорически запрещено (в предыдущем пункте детально расписано, что происходит с кошкой, лишившейся тактильных волосков). Иногда, в связи с какими-либо травмами или ранами, в ветеринарной клинике намеренно удаляют кошке усы . Но делают это только в том случае, если находятся вибриссы непосредственно на поражённой области. В иных ситуациях ветеринары никогда не обрезают коту усы и не рекомендуют этого делать это его хозяевам.
Выпадение усов
Многие хозяева кошек беспокоятся, если видят, что у их питомца начинают выпадать усы. Но когда ус «изнашивается», он выпадает сам собой, и это абсолютно нормально. Если вы видите один-два «сброшенных» уса, причин для беспокойства быть не должно.
Волноваться стоит начать в том случае, если усы у кошки выпадают в большом количестве и за короткий промежуток времени.
Существует три причины, по которым у животного часто выпадают/ломаются усы.
Нехватка витаминов в организме или отсутствие какого-либо полезного продукта в рационе
Это наименее проблематичная причина потери усов. Стоит обратиться к ветеринару или сначала попробовать добавить в рацион животного больше питательных веществ, необходимых кошкам.
Появление глистов в организме
Глисты также могут являться причиной выпадения вибрисс. Они «убивают» питательные вещества в организме кошки, из-за чего и начинается ломка усов. Определить, являются ли именно глисты причиной потери усов, также поможет «кошачий доктор».
Грибковая и бактериальная инфекции
Образование грибка или возникновение других бактериальных инфекций часто сопровождаются выпадением тактильных волосков. В таких случаях лечение для вашего питомца сможет назначить только ветеринар.
Вибрисс, помимо прочего, чаще выпадают в связи со старостью кошки (усы просто-напросто изнашиваются с возрастом). Также кот может потерять несколько усиков в драке или игре с другими животными. Кстати, по этим же причинам тактильные волоски могут обламываться (иногда короткие усы не отрастают вновь до обычной длины).
Итак, кошачьи усы — это очень сложный и чувствительный орган, который помогает нашим любимцам во многих сферах жизни и выполняет важные функции. Вот почему так важно беречь вибриссы наших питомцев, следить за тем, чтобы они не выпадали и ни в коем случае не обрезать их (а также не давать это делать маленьким детям). Если выполнять эти простые правила и заботиться своих о пушистых друзьях, проблем со здоровьем (в том числе и с выпадением усов) у них не возникнет.
Кошка по праву занимает первое место среди самых уютных домашних животных. Её мурлыканье успокаивает и расслабляет, мягкая шёрстка дарит приятные ощущения, а ненавязчивый характер делает общение комфортным. Строение кошки иногда вызывает много вопросов среди любителей этого животного. В частности, усы: для чего они нужны, какие функции выполняют, насколько важно для кошки их иметь? Пришло время разобраться в этом вопросе.
Как правильно называются усы и почему
На самом деле, усы - это обиходное название весьма важного органа. Вибриссы - таково их научное наименование (от слова «вибрировать», в переводе с латинского vibro - колебаться, извиваться), которое они получили благодаря постоянному мелкому дрожанию, вибрации. Если присмотреться к мордочке кошки, то можно увидеть, что усы постоянно подрагивают.
Особенности строения усов у котов и кошек
Разницы в строении вибриссов у кошек и котов нет. Этот орган не связан с гендерной принадлежностью животного, выполняет одни и те же функции. Разница может быть незначительной в длине и толщине. Но это обуславливается исключительно генетикой.
Места расположения
Существует расхожее мнение, что вибриссы у кошек находятся только на мордочке. Длинные, толстые волоски здесь видели и знают все. Они расположены:
- вокруг носа;
- на окологубных подушечках;
- над глазами;
- на нижней челюсти, точнее, на подбородке.
Но такие же есть на передних лапках. Правда, они не так заметны. Но достаточно присмотреться к лапе чуть выше того места, где находится прибылой палец, и вы их без труда обнаружите.
Вибриссы расположены не только на мордочке, но и на лапах кошки
Длина
Длина усов на мордочке кошки в среднем 5–7 см. Но в этом вопросе многое зависит от породы. Так, обладатели самых длинных усов - мейн-куны. Их вибриссы придают невероятный шарм и без того харизматичной внешности. У сфинксов, напротив, вибриссы очень короткие, к тому же часто ещё и закрученные. Обладателями кудрявых усов являются кошки-носители Рекс-гена. В названии этих пород присутствует приставка «Рекс». Например: корниш-рекс, девон-рекс и другие.
Длину вибриссов определяет и питание кошки. Если оно сбалансированное, усы будут по-настоящему роскошными.
В народе существует мнение, что чем длиннее у кота усы, тем больше он ловит мышей. Так что эту взаимосвязь рассмотрели ещё наши предки.
Толщина
Толщина усов разнится только лишь по половому признаку: у котов усы толще, чем у кошек. По месту расположения также можно выявить отличия:
- на щеках усы гораздо толще, чем над глазами;
- на передних лапах вибриссы лишь немного опережают в толщине остевые волосы животного.
Вообще, толщина вибрисс объясняется тем, что место роста каждого волоска богато нервными окончаниями. А если учесть, что их количество достаточно велико, то становится понятным, почему у основания вибрисс имеет бугорок.
Другие особенности строения
Сами по себе вибриссы - уже весьма загадочный орган. Каждый волосок имеет связь именно со своим отделом головного мозга и отвечает только за определённую функцию. Поэтому если кошка теряет какой-то из усиков, то временно испытывает проблемы в охоте, координации, осязании и т. д.
Каждый усик снабжён нервными окончаниями и имеет своё «представительноство» в головном мозге
Фотогалерея: усатые коты
Мейн-кун - порода, отличающаяся длиной усов 
У донских сфинксов допускаются небольшие закрученные усики 
Для некоторых котов усы не только необходимость, но и украшение 
У пушистых кошек и усы им под стать
Какие функции выполняют усы у кошек и котов
Из всего вышесказанного становится понятно, что усы - это не просто обычная шерсть. Это целый орган чувств у животного, так называемый механочувствительный, который регулирует всю кошачью жизнь: от безопасности до общения с себе подобными.
Осязание
В первую очередь вибриссы отвечают за осязание. При помощи усов кошка безошибочно определит степень свежести пищи и её безопасность.
Усы раньше языка определят качество еды и воды
Навигация
Любой хозяин своей кошки знает о её способности передвигаться в абсолютной тишине и темноте, когда глаза и уши абсолютно ничем не могут помочь животному. Получается этот «фокус» только благодаря вибриссам. Находясь в абсолютной темноте, кошка, касаясь усами предметов, спокойно их обойдёт. Ей даже необязательно касаться их: подвижные волоски, вибрируя, создают колебания воздуха, которые в свою очередь, отражаясь от предметов, возвращаются назад и улавливаются вибриссами. Полученные сигналы передаются в головной мозг, и животное получает трёхмерную картинку окружающего пространства.
Усы помогают кошке ориентироваться даже в кромешной тьме
Ещё один приятный момент для животного - возможность определения диаметра отверстия, в которое кошка собирается пролезть. Так как длина усов больше ширины головы и равна половине окружности тела кошки, то животное без труда понимает, пролезет она в эту щель или нет (даже несясь сломя голову от опасности).
Охота
Усы также незаменимые помощники кошки на охоте. Малейшие колебания воздуха, создаваемые бегущей мышкой, мгновенно улавливаются кошкой. Охотница легко определит местонахождение своей жертвы, её положение, состояние, направление движения. Как только жертва будет поймана, она пропадает из поля зрения кошки. На помощь приходят вибриссы, находящиеся на передних лапах. При их помощи кошка определит положение добычи, оценит ситуацию и сможет контролировать поведение жертвы.
Усы помогают кошке охотиться, сообщая малейшие изменения в положении тела жертвы
Во время охоты подключаются и тесно переплетаются навигационные и осязательные функции.
Общение
Для своих собратьев во время общения кошка использует не только усы. Там и так всё понятно. А как же насчёт человека? Внимательный хозяин понимает, что означает положение усов на мордочке животного, а вот для гостей было бы нелишним узнать реакцию кошки на появление незнакомца рядом с ней:
У котёнка в период его эмбрионального развития первыми формируются именно вибриссы. Это не случайно, потому что именно этот орган чувств помогает малышу наладить контакт с окружающим его миром.
Можно ли подрезать усы кошке
Поскольку усы выполняют жизненно важные функции для кошки, их потеря существенно осложнит её жизнь. Конечно, со временем в силу вступят компенсаторные механизмы, а животное приспособится обходиться без дополнительной информации об окружающем мире, но это всё-таки будет не такая полноценная жизнь, которая могла бы быть у животного. Поэтому подрезать усы коту нельзя.
В редких случаях ветеринары сбривают вибриссы на мордочке кошки, чтобы повысить эффективность лечения, например, от грибкового поражения. Но такие действия продиктованы необходимостью, когда польза для животного от таких действий превышает возможные риски.
Видео: для чего кошкам усы
Проблемы с усами у кошек и котов
Усы - это не только орган, помогающий кошке в её нелёгкой жизни хищника, это ещё и хорошая сигнализация проблем со здоровьем. Неполадки с усами снижают качество жизни кошки. Поэтому необходимо следить за состоянием вибриссов и вовремя принимать меры по устранению всевозможных неприятностей, которые могут их коснуться.
Ломкость
Ломкость усов появляется из-за некоторых отклонений в окружающей среде. Так, например, сухой воздух в помещении приводит к иссушению волоска и его обламыванию. Точно так же действует на усы отсутствие свежей воды у кошки и, как следствие, недостаточное употребление жидкости. Частое купание тоже оказывает негативное влияние на эластичность усика. Если ещё при этом использовать некачественное средство, то результат не заставит себя ждать.
Обломанные усы могут стать признаком недостаточного потребления жидкости животным
Решение этих проблем очевидно:
- нормализация влажности (если питомец живёт в квартире);
- наличие свежей воды;
- использование качественных средств для ухода за шерстью.
Выпадение
Выпадение усов - более серьёзный сигнал, чем их обламывание. Если на ломкость в основном влияет окружающая среда, то на выпадение - проблемы со здоровьем.
Выпадение вибриссов часто сопровождает аллергические реакции кошки. Аллергия у питомца возникает, как правило, на пищу, чаще всего на молоко и рыбу. Сопутствующие симптомы хорошо заметны:
- выпадение шерсти;
- слезотечение;
- нарушения стула.
Столкнувшись с выпадением усов, стоит обратить внимание на рацион кошки.
Авитаминоз также вызывает массовую потерю усов. Он возникает на фоне однообразного питания, которое вызывает дефицит важных микроэлементов и витаминов.
Грибковое поражение кожи, вызывающее шелушение и зуд, также сигнализирует о своём появлении выпадением вибриссов.
Для решения этих проблем необходимо в кратчайшие сроки обратиться к ветеринару, который назначит лечение.
Плохой рост
Плохой рост усов зависит в первую очередь от общего состояния кошки. Качество пищи, наличие витаминов и микроэлементов, хороший уход за шерстью - всё это напрямую связано с ростом не только усов, но и самого животного. Плохой рост усов может быть вызван и эндокринными проблемами, нарушением метаболизма.
Если улучшение качества содержания кошки не привело к положительному результату, необходима консультация у специалиста.
Трудно себе представить пушистого домашнего любимца без усов. Даже на детских рисунках у кошек обязательно присутствуют вибриссы (именно так по-научному называются эти необычные волоски). Что это, просто украшение? Природа редко бывает настолько расточительна. На самом деле усы коту нужны не только «для красы». Это – важнейший орган, который помогает ориентироваться, охотиться, общаться, питаться.
Строение кошачьих усов
Усы кошки представляют собой длинные, толстые и жесткие волосы. Их средняя длина – 6–7 см. У некоторых животных вибриссы значительно длиннее. Зафиксированный в книге Гиннесса рекорд – 19 см. Обычно усы кота состоят из 24 волосков, расположенных в 4 ряда с двух сторон над верхней губой. Однако вибриссы находятся и в других местах. Лучше всего заметны осязательные волоски в районе глаз. Расположены они также на подбородке и нижних частях лап.
Каждый волосок помещается в отдельную капсулу (фолликул), к которой подходят кровеносные сосуды, мышцы и нервные окончания. Кот может двигать своими вибриссами, а принимаемые ими сигналы тут же уходят в головной мозг. Затем эти сигналы обрабатываются и позволяют животному получать информацию об окружающих предметах и их положении в пространстве.
Хотя внешне усы похожи на волосы, ученые предполагают их независимое происхождение. Согласно одной гипотезе, первые вибриссы появились еще у далеких предков млекопитающих, раньше возникновения обычного волосяного покрова (шерсти). А чувствительные элементы, из которых растут осязательные волоски, являются наследниками боковой линии рыб. Так или нет – сказать трудно.
Ясно одно – современным котам без усов совсем никуда.
Какие функции выполняют усы
Многие владельцы кошек знают, как хорошо ориентируются их питомцы в темноте. Обычно это объясняется наличием великолепного зрения. Все верно, но и усы играют в этом немалую роль. Итак, первая функция вибрисс – ориентирование в пространстве.
Ориентирование
Кошачьи усы – идеальный осязательный орган. Кот получает благодаря вибриссам информацию об окружающих его предметах. Причем для этого совсем не обязательно касаться их волосками. Достаточно колебаний воздуха, чтобы получить довольно четкую картинку. Когда животное движется, оно создает потоки воздуха. Эти потоки отражаются от стен и предметов. Вибриссы улавливают отраженные волны и помогают «нарисовать» виртуальное изображение. Поэтому кошки спокойно огибают препятствия при движении.
Осязание тоже играет немалую роль. Особо важными становятся усы при движении в тесном пространстве. Именно с их помощью кот может определить, пролезет ли он в узкий лаз, или стоит поискать другой путь.
Охота
Наши ласковые домашние кошечки по своей природе – прирожденные охотники. Возможно, они вообще самые умелые охотники из всех живущих на планете. Усы играют важную роль в их умении выслеживать, преследовать и ловить добычу. При помощи вибрисс кошки мгновенно получают информацию о передвижениях мышей, птиц и прочей мелкой живности.
Кошачьи усы моментально улавливают малейшие колебания воздуха и немедленно передают сведения в мозг. На основе одновременно полученных сигналов от множества волосков на губах, бровях и лапах формируется точная картина передвижения жертвы. Это помогает очень быстро среагировать и поймать ее в свои лапы.
Общение
Вибриссы используются и при общении с другими кошками. При помощи усов можно подать сигналы о своем настроении. Направленные вперед волоски говорят о предрасположенности к общении. Если они топорщатся – это может свидетельствовать о возбужденном или сердитом настроении. Во время игры усы распушаются. Прижатые к бокам головы вибриссы говорят о нежелании общаться или испуге. Кошка как бы сжимается в размерах, пытаясь стать менее заметной.
Роль вибрисс весьма велика и при драках животных между собой. Усы помогают котам в поединках за территорию, еду и самок.
Питание
Усы помогают кошкам даже в таком простом деле, как еда. Посредством вибрисс коты определяют качество пищи и ее безопасность для себя. Волоски помогают также понять, жива ли пойманная добыча.
Усы играют такую важную роль в жизни кошки, что терять их для нее – крайне опасно. В дикой природе кот без усов становится совершенно беспомощным. Ему без них очень трудно поймать добычу, ориентироваться ночью в лесу, спасаться от врагов. Домашней кошке в этом смысле проще, ведь хозяин всегда ее покормит. Но потеря усов вызовет у животного очень большой стресс. Кошка станет раздражительной, нервной, может начать отказываться от пищи. Она будет неуверенно себя чувствовать с другими кошками, бояться их, натыкаться на различные предметы.
Если у вас дома дети, обязательно нужно следить, чтобы им не пришло в голову дергать животное за усы и тем более «играть в парикмахерскую». Не следует также подрезать вибриссы из соображений красоты, гигиены и т.д. Вибрисс у кошки не так и много, поэтому потеря их станет для нее серьезной проблемой.
К счастью, подрезанные усы обычно достаточно быстро отрастают (примерно как волосы у человека, только быстрее). Хуже, если ребенок вырвал волоски с корнем. В таком случае они могут быть потеряны навсегда.
Болезни кошачьих усов
Все мы иногда болеем, и наши питомцы – не исключение. Если плохо себя чувствует и болеет, это может привести к потере усов. Иногда осязательные волоски у кошки выпадают или становятся хрупкими и потом ломаются. Причиной потери части усов может стать авитаминоз, возраст, различные заболевания, механические повреждения.
Следует ли сразу бить тревогу в таких случаях? Если потеряно всего пару волосков, обычно не стоит волноваться. Вибриссы у кошек обновляются с возрастом. Поэтому на место выпавшего старого волоска уже может вырастать новый. Осязательные волосы могут выпадать и просто от старости.
