Иногда поражаешься, насколько богат животный мир на нашей планете! Взять к примеру птиц: на Земле их насчитывается более 10.000 видов! Антарктида или жаркие тропики, пустыни, острова и материки – везде можно встретить представителей этого вида. Конечно, все они отличаются образом жизни, размером, окраской перьев и многими другими факторами. А как выглядят самые большие птицы на земле?
Страус – рекордсмен по размерам
Самая крупная птица в мире – это, конечно, африканский страус. По иронии эта птица летать не умеет, но зато имеет самые большие птичьи габариты на планете – рост около 2.5 метров и вес до 170 килограммов. Кроме того, страусы имеют самые большие глаза из всех наземных существ на планете и просто огромный клюв.
Живут эти «птички» в засушливой Африке и на Ближнем Востоке, чаще всего их можно встретить на открытой саванне. Птица всеядна, не откажется, как от растительной пищи, так и от мелких грызунов или насекомых. А чтобы еду было легче переваривать, страусы, как и все птицы, глотают мелкие камушки.
Кстати, страусы едва не стали вымершим видом из-за своего ценного мяса. Положение спасли страусиные фермы, которые сейчас можно встретить по всему миру.
Обладатель самых больших крыльев
Размер – это, конечно, хорошо, но не менее важен и размах крыльев. И первое место присуждается королевскому и странствующему альбатросам – как обладателям самого большого размаха крыльев, который равен 3.7 метрам. У остальных птиц он гораздо меньше. Такие огромные крылья объясняются тем, что альбатросы большую часть времени проводят в полете над морем, охотясь на рыбу. А значит, что этим большим птицам приходится преодолевать колоссальные расстояния каждый день. Кстати, полет у альбатросов всегда парящий.
А сами крылья, помимо своих размеров, еще и очень жесткие, узкие и дугообразные. Также альбатросы обладают крепким клювом, загнутым к концу. Встретить этого рекордсмена можно где угодно, начиная от берегов Австралии или Америки и заканчивая Антарктидой.
Гарпия – настоящая хищница
А вот самой большой хищной птицей по праву считается гарпия. Всего их в природе насчитывается три вида: Новогвинейская, Гвианская и Южноамериканская большая – она же и является самой крупной на планете. Размах крыльев гарпии может достигать 220 см, а вес – 12 килограмм. Встретить эту «красотку» можно в тропических лесах Америки.
Гарпия обладает очень острыми и длинными когтями – до 13 сантиметров в длину. Такое оружие позволяет ей охотиться на крупных животных: ленивцев, опоссумов, некоторых птиц (попугаи ара, туканы). Кроме того, эти хищницы имеют очень острое зрение: на расстоянии 200 метров они могут заметить мелкую монетку! А скорость в 80 км\ч делает этих больших птиц настоящими машинами для убийства.
Гарпии – это вымирающий вид птиц, который находится под охраной. Сейчас их осталось очень мало: менее 50.000 особей во всем мире.
Эта одна из самых крупных птиц в мире относится к семейству ястребиных. Длина его тела составляет 78-96 см, что, бесспорно, относит его к гигантам. Средний вес боевого орла – 5 килограммов, а размах крыльев – до 220 сантиметров. Встретить его можно только в пустынях Африки, где он выгодно отличается от других птиц своим интересным окрасом: коричневое оперение и белый живот. Главное оружие – острые когти, крепкая мускулатура и мощный клюв.
Питается в основном мелкими животными: ящерицами, змеями или варанами. Боевой орел не побрезгует козой, овцой или даже собакой. Поэтому на этих птиц устраиваются настоящие облавы, чтобы они не сокращали поголовье домашнего скота. Кстати, у этих крупных хищников нет естественных врагов, кроме человека.
Красавец-орлан
Еще один представитель семейства ястребиных по праву считается одной из самых больших хищных птиц на планете. Это белоплечий орлан. Назван он так неспроста – всему виной его коричнево-белое оперение, из-за чего плечи у птицы действительно белого цвета. Среди своих собратьев-орлов он считается настоящим тяжеловесом, ведь масса его тела составляет 9 килограмм.
Встретить белоплечего орлана можно в северо-восточной Азии, Японии или Америке. В основном селится у побережий, где питается зайцами, молодыми тюленями или падалью. Не побрезгует и рыбой. Кстати, он занесен в Красную книгу России.
Величественный гриф
Очередной представитель ястребиных попадает в этот список. Американский ушастый гриф может достигать массы в 14 килограмм, а размах крыльев составляет почти 3 метра, что делает его одной из самых больших птиц на земле. Кроме того, эта большая птица эффектно отличается от других грифов своим ярким окрасом: темно-коричневое оперение, черный хвост, светло-оранжевая голова и голубовато-серые ноги. А у шеи грифа есть кожные лопасти, которые немного напоминают ухо. Отсюда и его название – ушастый гриф.
Обитает ушастый гриф только в Африке, иногда встречается на Аравийском полуострове. Питается в основном падалью. А вот увидеть ушастого грифа будет непросто: в основном эти птицы парят на высоте 4000 метров в поисках добычи.
Между прочим, среди семейства совиных немало больших птиц. Одна из них – полосатая рыбная сова, названная так из-за своего пестрого оперения. Вес ее составляет в среднем 3 килограмма, а размах крыльев может достигать 150 сантиметров. Встречается на территории Африки.
Как и все совы, охотится в сумерках. Основная добыча полосатой рыбной совы – это, конечно, рыба, а также мелкие крокодилы, лягушки, крабы и мидии. Так как ее добыча обитает под водой, то у совы нет нужды в остром слухе. Следовательно, у нее очень плохо развит лицевой диск, и рыбной сове сложно определить направление звука.
Полосатая рыбная сова в год откладывает всего два яйца, из которых выживает только один птенец.
Этот представитель ястребиных является не только одной из самых больших птиц на планете, но и самым крупным орлом на земле. Обитает преимущественно в горах, в других местах его встретить невозможно – беркут избегает человека. Размах крыльев беркута варьируется от 180 до 240 сантиметров, а вес может достигать 7 килограмм (самки, как правило, крупнее самцов). Также обладает необычайно острым зрением, крепким загнутым клювом и скоростью в 320 км\ч, что делает его идеальным охотником.
Питается преимущественно животными: зайцами, овцами, оленятами. Гнезда строит на высоких уступах, куда не добраться человеку. Как и у рыбной совы, потомство беркута состоит из двух яиц, выживает только одно. Из-за вмешательства человека в его ареал обитания беркут занесён в Красную книгу.
Бородач или Ягнятник
Так уж сложилось, что практически все самые большие хищные птицы на земле относятся к семейству ястребиных. Бородач (ягнятник) – не исключение. Свое имя он получил из-за пучка перьев, образующих маленькую бородку. А вот прозвище «Ягнятник» он приобрел из-за суеверий пастухов, будто этот хищник охотится исключительно на ягнят. Это неправда, бородач предпочитает падаль.
Вес его может достигать 7 килограммов. Обитает в основном в южной Европе и считается редчайшим хищником на этих землях. Кормится очень интересным способом: найдя падаль, пытается добраться до костного мозга. А для этого бородач кидает кости на скалы. Таким же образом он охотится на черепах.
Евразийский филин – это самая крупная сова на земле. Вес филина может достигать 5 килограмм, а размах крыльев – до 190 сантиметров. Встречается повсеместно: Северная Америка, Европа и Азия. Обладает тончайшим слухом, может распознать частоту в 2 Гц (человек слышит минимум 16 Гц).
С этой птицей связано много суеверий. К примеру, у племени Майя эта большая птица считалась магической. Древние люди верили, что с наступлением сумерек филин приносит мертвые души на землю. В Индии евразийский филин был посланником из загробного мира, а в Китае – символом смерти и ужаса.
Несмотря на эти легенды, евразийский филин ведет типичный совиный образ жизни: с наступлением сумерек выходит на охоту, а днем спит.
Кстати, иногда евразийского филина используют в качестве ловчей птицы, вот только обучить его очень сложно.
Теперь вы знаете, какие птицы по праву называются самыми большими на земле. Нетрудно согласиться, что эти красавцы и гиганты достойны уважения и восхищения.
Самые большие птицы в мире поражают своими размерами. Но многие из них поплатились за свой рост и массу, потеряв способность летать. В рейтинге представлены лидеры по размеру, размаху крыльев и весу среди летающих, нелетающих и ведущих водный образ жизни.
Открывает рейтинг самых больших птиц в мире лебедь шипун. Среди семейства утиных это самый крупный представитель. Вес птицы может достигать 22 кг, размах крыльев – 2,4 м, рост – 1,8 м. Сейчас это одна из самых редких птиц в дикой природе, так как охота на лебедей привела к их исчезновению. Шипуны хорошо чувствуют себя в неволе и поэтому являются украшением многих прудовых ансамблей. Свое название лебедь получил из-за шипящего звука, который он издает, когда злиться.
Птицы, которые не умеют летать – пингвины являются одними из самых тяжелых и крупных в мире. Самым выдающимся из семейства считается императорский пингвин, вес которого доходит до 50 кг, рост до 1,3 м. Добычу пингвин ищет исключительно в воде. У него прекрасно развито зрение, которое позволяет нырять на глубину до 550 м. Чтобы найти пищу пингвины готовы преодолевать значительные расстояния и набирать при этом скорость до 55-58 км/ч. Птицы гнездятся колониями. В сильные морозы они собираются большими группами, чтобы согреться и постоянно передвигаются с одного места на другое – так каждая особь получает свою долю тепла.
Одна из самых больших и тяжелых птиц – белоплечий орлан. Размах крыльев взрослой особи может доходить до 2,45 м, рост 1,15м. Этот хищник предпочитает питаться рыбами лососевых пород, но несет и серьезную угрозу молодым тюленям, на которых также может нападать. Из-за значительного веса (до 9 кг) орланы не совершают большие перелеты, поэтому гнездятся в близости от места добычи. Несмотря на то, что орланы строят пары для продолжения рода, измена у них – рядовой случай. Спариваются с другими особями, как самцы, так и самки. Поэтому в семье орланов могут оказаться птенцы от разных отцов.
Телосложение дрофы позволяет включить ее в список самых крупных птиц. Самцы достигают 16 кг, при этом длина тела составляет 1 м, а размах широких сильных крыльев может быть до 2,4 м. Дрофа отлично летает, хотя высоту набирает очень медленно. Но больше ей нравится передвигаться по земле, для этого у нее приспособлены мощные неоперенные лапы. В отличие от других пернатых, дрофы не имеют копчиковой железы, которая вырабатывает жировую смазку для оперения. Поэтому в период дождей и морозов они становятся беспомощными из-за промокших и промерзших крыльев.
Не только самой крупной птицей в мире, но и самой древней считается журавль. Образование семейства относят еще к временам динозавров. Индийский представитель семейства считается самым большим: рост – 1,75 м, размах крыльев – доходит до 2,4 м. Такая высота делает журавля самой высокой летающей птицей на планете. В семействе есть и свои тяжеловесы – это японский журавль, способный набрать до 12 кг. Практически в каждой стране, где обитают журавли, они ценятся за свою красоту, грациозность, брачные танцы и верность. Птицы сохраняют пару до конца жизни.
Странное название «баба» имеет и другая самая крупная птица – кудрявый пеликан, прозванный так за кудрявые перья на голове. Тело птицы достигает в длину 1,8 м, размах крыльев – 3,4 м., длина клюва составляет 0,5 м (второй по величине в мире). Вес может быть набран до 15 кг. В день крупная птица съедает пищи, вес которой составляет 20-30% от веса самого животного. Пеликан одинаково хорошо летает и плавает. Но в воде крылья быстро намокают, поэтому он часто во время плаванья поднимает их вверх, чтобы стекала вода. Также клювом пеликан постоянно проводит по крыльям, как бы отжимая воду, чтобы при опасности оперение было сухим, и он мог свободно взлететь.
К самым крупным птицам относится и черный гриф или «бородач». Размах крыльев достигает почти 3 м, а длина тела 1,2 м. В отличие от других птиц самец значительно больше самки. У грифов крупные глаза, поэтому они отличаются прекрасным зрением, а сильный и большой клюв, позволяет им разрывать добычу на куски. Перья на голове заменяет пушок. Все эти характерные черты – это приспособления для падальщика, который не охотится, а ищет и поедает добычу. Едят грифы много и даже слишком много. Иногда объевшись, они не могут взлететь под тяжестью собственного веса. Доходит до того, что чувствуя опасность, грифы срыгивают пищу, чтобы подняться в воздух.
Самая большая летающая птица в мире – странствующий альбатрос. Размах его крыльев составляет 3,3 м, а длина 1,2 м. Среди других представителей альбатросовых птица-странник имеет полностью белое оперение и только кайма крыльев оторочена черной полоской. Альбатросы одиночки, хотя и гнездятся колониями. Питаются альбатросовые всей рыбой без исключения, способной поместиться в огромный клюв. Они частые спутники морских трейлеров по переработке морепродуктов, ждущие отходов. Альбатросы живут долго, в среднем это 30 лет, но могут доживать и до 50, при этом они создают пару только раз.
Одни из самых крупных нелетающих птиц в мире – казуары. По размеру они занимают второе место в мире и первое на австралийском материке. Шлемоносный казуар из семейства является самым крупным представителем: рост – 1,5 м, вес – 80 кг. Птица быстро бегает. Она способна за считанные секунды развивать скорость до 50 км/ч и хорошо и проворно плавает. Казуары считаются очень опасными. Их главное оружие это коготь, похожий на кинжал, длина которого достигает 15 см. Представители семейства в 2004 году попали в книгу Гиннеса как самые опасные на планете. Их перестали содержать в зоопарках, так как слишком много увечий было нанесено сотрудникам и посетителям.
По праву самой большой птицей в мире признан страус. Но кроме этого это и самый тяжелый и быстрый представитель пернатых. Его высота достигает 2,7 м, вес доходит до 200 кг при этом скорость, которую может развить животное, составляет 70 км/ч. Не зря в переводе его название означает «воробей-верблюд». Только один шаг, сделанный птицей, составляет 4 метра. Сколько съедает страус в природе досконально неизвестно, но в неволе в день ему необходимо 3,5 – 4 кг пищи. Не имея зубов, он для лучшего переваривания съедает камушки, может даже проглотить металлические элементы. Самая большая птица очень опасна. Ударом своей мощной ноги с длинным когтем она способна убить крупного хищника даже такого опасного как лев.
Все мы привыкли видеть чирикающих воробьев или высоко летающих ястребов, которые значительно отличаются своими размерами. Ястреб по сравнению с воробьем будет довольно крупным, но есть такие летающие птицы, размеры которых просто поражают. Давайте же узнаем, какая самая большая летающая птица в мире жила в древние времена и живет сейчас на Земле.
Аргентавис
Это самая большая летающая птица в мире, хорошо известная современному миру науки. Конечно, проживали аргентависы довольно давно – свыше 6000000 лет назад эти гигантские птицы являлись обитателями Аргентины (чаще всего, центральной и северо-западной ее части), где, кстати, и сейчас ученые находят их останки. На данный момент нет таких пернатых, которые бы своими размерами «переплюнули» аргентависа.
Аргентавис является представителем соколиного семейства. Крылья этих гигантов в размахе достигали 8-ми метров, а это примерно составляет высоту трехэтажного строения. Взрослая особь вырастала примерно до 2-х метров, а ее вес равнялся 78-ми килограммам. Эти птицы имели длинный череп (0,5 метра) и метровую плечевую кость. Их когтистые лапы и загнутые клювы служили для успешной охоты, поскольку аргентависы не питались падалью. В их основной рацион входили грызуны, причем они не удосуживались отщипывать кусочки пищи, а заглатывали добычу целиком. Возможно, что невероятно огромные размеры этих пернатых, могут быть связаны с таким способом добычи пищи и поглощения ее. Продолжая исследовать найденные останки, ученые делали новые выводы и предположения. Так, например, предполагается, что аргентависы даже могли добывать себе пищу путем отбирания добычи у плотоядных млекопитающих (например, у сумчатых саблезубых тигров).
Как выяснили ученые, эта самая большая летающая птица в мире использовала парящий способ полета. Точно таким же способом пользуются все крупные птицы, у которых плохо развиты грудные мышцы. Ученые также предполагают, что самка самой крупной птицы древних времен откладывала через каждые два года 1-2 яйца весом 1 кг. Над высиживанием птенца трудились оба пола – и самец, и самка. После вылупления должно было пройти не менее 16-ти месяцев, чтобы детеныш мог уже быть самостоятельным. Возраст, при котором будущее поколение могло продолжать род, составлял 10 лет. Также предполагается, что жили аргентависы по 100 лет. Обычно громадные пернатые, не имея врагов, умирали от болезни, от старости либо от несчастного случая.
Альбатрос
Самая большая летающая птица в мире, существующая в наше время, – альбатрос. Среди всех птиц этого вида наибольшими размерами обладает странствующий альбатрос, у которого крылья в размахе составляют 3,7 метров. Вес взрослой особи может достигать до 13 кг. За счет своих огромных крыльев эти пернатые могут летать на длительные расстояния, причем делают это вполне спокойно и над водой.
Именно альбатросов наблюдают матросы судов, которые уходят в плавание далеко от берегов. Появление альбатросов может указывать на скорую бурю, ведь они подбирают затем выброшенную волнами пищу. В меню альбатросов входят ракообразные, рыбы, моллюски, также крупных размеров пернатые охотно лакомятся остатками еды, которая выбрасывается с кораблей.
Альбатросы являются одиночками, но гнездятся колониями. Живут они обычно 10-ти до 30-ти лет, но есть особи, которые доживают и до 50-ти лет.
Кондор
Это еще одна самая большая летающая птица в мире, у которой крылья в размахе составляют не меньше 3,5 метров. Принадлежит эта птица с голой головой и шеей к отряду американских грифов. Место обитания кондора – Анды. Живет он в горной местности (среди скал), то есть на равнине или в лесной чаще он не встречается. Взрослые птицы могут весить примерно 15 кг.
Для того чтобы подняться в воздух, кондор разбегается – оторваться от земли ему удается только после пробежки нескольких метров и четких взмахов своими огромными крыльями. Кондор способен летать на высоте 10000 метров и парить в небе длительное время, расправив при этом крылья. А уж такое зрелище является просто впечатляющим! Сегодня в Красную Книгу внесены калифорнийские кондоры, которые находятся на грани исчезновения.
Существует очень много видов птиц — больших и маленьких, летающих и нелетающих. А когда-то на Земле жили и совсем странные и необычные птицы. В этом посте мы расскажем о самых больших из птиц.
Самая большая птица в мире из ныне живущих — это, конечно, африканский страус . Средний рост страуса 270 см, а вес — около 115 кг. Но отдельные представители могут иметь рост выше 3 м и вес больше 150 кг.
Страус
Страус — нелетающая птица, у него небольшие короткие крылья, которыми он иногда машет, чтобы сохранять равновесие на бегу. Зато бегать страус может очень быстро — со скоростью около 70 км/ч, а на коротком участке может разогнаться и до 90 км/ч.
О страусах можно рассказать немало интересных фактов.
В отличие от большинства птиц, на ногах у страуса всего два пальца. Ногой страус может нанести очень сильный удар, опасный для человека или для крупного хищника.
Страусы питаются в основном растительной пищей, но могут и охотиться на насекомых, мелких грызунов и ящериц. Для лучшего переваривания пищи страус глотает камни, может довольно долго обходиться без воды.
Страусов уже давно разводят в неволе на специальных фермах ради яиц, мяса и перьев. Например, одно страусиное яйцо может заменить 25 куриных. При этом некоторые фермеры успешно разводят страусов и в Сибири, несмотря на то, что здесь бывают очень сильные морозы. Казалось бы, как животное из Африки может переносить сибирские морозы? Но, оказывается, раньше страусы жили не только в Африке, но и в Азии, останки диких страусов найдены в Забайкалье.
Страус вполне может перевозить на себе человека, катание на страусах — одно из развлечений, которые предлагают туристам во Вьетнаме и других странах.
В США даже проводят гонки на страусах.
А какая самая большая летающая птица в мире? Тут можно столкнуться с разными ответами, и всё потому, что больших летающих птиц много, их средние размеры и масса близки между собой, а среди каких видов встречаются самые большие отдельные особи, определить не так просто.
Чаще всего самой крупной летающей птицей называют африканскую дрофу . Крупные особи могут достигать 20 кг. Конечно, дрофы по большей части наземные птицы, но летать всё-таки умеют.
Африканская дрофа
Африканская дрофа умеет летать
А вот и другие крупные летающие птицы.
Крупная летающая птица с самым большим размахом крыльев — странствующий альбатрос . Весит эта птица до 13 кг, а её размах крыльев может превышать 3,5 м. Альбатросы отлично приспособлены для полёта, в поисках добычи они легко преодолевают тысячи километров над открытым морем.
Странствующий альбатрос
Самые крупные летающие хищные птицы — это грифы и кондоры . Они достигают веса 14-15 кг, а их размах крыльев достигает 3 м. Эти птицы предпочитают горную местность. Чёрный гриф живёт в Евразии и Африке, в т. ч. на территории России, а андский кондор — в Южной Америке.
Чёрный гриф
Андский кондор
А что насчёт вымерших птиц? Оказывается, совсем недавно, всего каких-то 200-300 лет назад на Земле жили поистине гигантские птицы. Жившие в Новой Зеландии огромные птицы Моа достигали в высоту 3,6 м и весили до 250 кг.
Моа (реконструкция)
А на Мадагаскаре обитали птицы ещё больших размеров — Эпиорнисы , достигавшие 5 м в высоту и веса в 500 кг. Яйцо эпиорниса (их ещё можно найти на Мадагаскаре) примерно в 7 раз тяжелее страусиного.
Эпиорнис
К сожалению, эти огромные птицы вымерли из-за охоты на них.
Наконец, самой крупной летающей птицей, когда-либо жившей на Земле, считается гигантский тераторн , или аргентавис , останки которого найдены на территории Аргентины. Возможно, эта птица, жившая примерно 6-8 млн. лет назад, была предком современных кондоров, но по сравнению с ними она была намного больше. Размах крыльев этой птицы достигал 7 м, а вес — 70-80 кг.
Гигантский тераторн (аргентавис)
Очень любопытно, что страус в переводе с греческого — «воробей-верблюд».
Родина страусов — африканский континент, однако есть ученые, утверждающие, что в Африку они попали из Азии. Перед ледниковым периодом самая большая птица обитала в юго-восточной части Европы (в Северной части Индии и в Китае). Сейчас их сфера обитания сильно расширилась.
Эта крупная экзотическая птица хорошо известна многим людям. Первоначально к страусам относили и других близкородственных им видов птиц — нанду и эму. Однако сейчас их относят к другим отдельным отрядам. В связи с этим на сегодня существует единственный вид — африканский страус.
Ну а, так называемые страусы, нанду и эму оставили себе старые названия (американский и австралийский страусы), хоть они и не соответствуют современному статусу этих видов.
В любом случае, самая большая птица — африканский страус.
Любопытно, что страусы занимают практически первое место в мире по своей скорости и выносливости среди всех позвоночных наземных животных. Они способны развить скорость при беге до 50 км/час и бежать без остановки около получаса. При необходимости (спасение от хищников) скорость может развиваться и до 90 км/час (на более короткой дистанции).
Самая большая летающая птица, альбатрос
Самая большая из летающих птиц — странствующий альбатрос. У него мускулистые и очень мощные крылья, размах которых составляет примерно 360 см. Среди всех птиц, существующих в мире, у него самый широкий размах, и среди вида альбатросовых в том числе. Получается, что длина тела его в 3 раза меньше длины размаха крыльев.
Странствующий альбатрос обитает на южных морях. Очень впечатляют самые большие крылья птицы.
Кроме того, по суевериям, альбатрос — страшный сон моряков. Суеверные люди считают, что появление этих птиц точно предвещает шторм.
Места обитания страусов
Самая большая птица на земле обитает почти во всех частях Африки. Не встречается она только в Северной ее части и в Сахаре.
Раньше страусы были замечены даже на прилегающих к этому континенту территориях Азии (Аравийский полуостров и Сирия).
Страусы являются обитателями открытых равнинных территорий, травянистых саванн, сухих редколесий и полупустынь.
Не населяют они густые заросли, пустыни с зыбучими песками и болотистые равнины в связи с тем, что в таких местах они не могут бегать с высокой скоростью.
Обычно страусы живут оседло, но небольшими группами. Редко, но могут образовывать большие стаи - до 50 особей. Часто их можно увидеть пасущимися вместе с зебрами и разнообразными видами антилоп.
В стае царит иерархия, однако нет постоянного состава. Птицы так называемого высшего ранга держат шею и хвост вверх, более слабые — наклонно.
Описание внешнего вида страуса
Огромный, необычный для большинства птиц, размер страуса сразу бросается в глаза. Высота этого величавого гиганта не уступает даже крупной лошади. От кончиков лап до самой макушки его головы — от 1,8 до 2,7 метров, а вес его в среднем 50-75 килограммов. Есть самцы, достигающие веса до 131 кг. Очень длинные ноги составляют большую часть всей высоты птицы. А голова не соответствует размеру тела, очень маленькая.
Самая большая птица на земле имеет величину мозга, не превышающую величину ореха грецкого. Такой размер обуславливает довольно низкий уровень интеллекта и указывает на примитивность этих гигантов.
Страус — нелетающая птица. Для них характерна слаборазвитая грудная мускулатура, скелет не пневматичен.
Недоразвиты и крылья у страусов, но задние конечности довольно длинные и сильные, причем всего лишь с двумя пальцами. Один палец заканчивается подобием копыта рогового. При беге страус опирается на него.
Примитивность птиц
Многочисленными примитивными признаками самая большая птица обладает и во внешнем, и внутреннем строении.
Перья у страусов, как правило, растут ровно по всему телу, в то время как у большинства птиц они имеют расположение по специфическим линиям — птерилиям. Именно такое же расположение перышек имеют и нанду с эму, казуары, киви и пингвины.
У страусов нет и киля грудины. В связи с тем что грудные мышцы у них практически не развиты, эти птицы совершенно не имеют способности летать.
Только ногам страуса можно позавидовать. Они замечательно приспособлены к хорошему бегу, потому что очень длинные лапы имеют крепкую мощную мускулатуру и на лапах имеется два пальца. Второй палец, не являющийся опорным, помогает удерживать равновесие туловища и способствует прекрасному сцеплению с почвой во время бега.
Другие особенности
Еще одна малоизвестная, но довольно уникальная, особенность страусов - выведение мочи и кала из организма. У всех существующих птиц они выводятся одновременно - в виде помета полужидкого.
А у страусов особенность, какая? Самая большая птица эти субстанции выводит по отдельности. У них, единственных в мире птиц, имеется мочевой пузырь.
Также отсутствует зоб, но их растяжимая длинная шея позволяет заглатывать крупную добычу целиком.
Отлично развито у страусов и зрение.
Наиболее оперенными у африканских страусов являются туловище, крылья и хвост, а шея, головка и верхняя часть длинных ног покрыты всего лишь коротким пухом. На нижней части ног — крупная чешуя.
Самцы у этих птиц крупнее самок и имеют окраску черную, с белыми концами перьев на крыльях и хвосте. Самки же более мелкие, серо-бурой окраски.
Разные подвиды тоже могут отличаться цветом лап и клюва.
Поведение
Страусы обычно активны в сумерках, а в полдень и ночью они отдыхают. При крепком ночном сне птица лежит на земле с вытянутой шеей, а в периоды полудремы — сидит с поднятой на длинной шее головой, с закрытыми глазами.
Самая большая птица страус — глуповатая, но и осторожная.
Во время питания птица часто, подняв голову, озирается по сторонам. Видит она движущиеся объекты на расстоянии до километра.
Как только страус замечает опасность, он тут же удаляется, не допуская сближения с врагом. При этом во время быстрого бега он способен резко поворачивать голову, причем не уменьшая скорость. Также он может спокойно внезапно лечь на землю.
Древнегреческий известный ученый Плиний Старший утверждал, что страусы прячут маленькую голову благодаря длинной шее в кустарник, предполагая, что их так никто не заметит. Данное утверждение — совершенная неправда. Однако оно прижилось и превратилось в поверье, которое гласит, что страус в случае опасности зарывает голову в песок. В действительности же ничего подобного во время близкой опасности в поведении страусов не бывает.
А еще африканский страус - какая птица?
Самая большая в мире птица, оказывается, бывает и смелой.
В период высиживания яиц и заботы о малышах они превращаются в удивительно смелых и агрессивных птиц. В такой период на любой движущийся рядом предмет страус мгновенно реагирует и направляется смело наперерез ему.
Для начала птица старается просто напугать врага, раскрывая свои крылья. Если это не помогает, страус бросается и топчет противника своими мощными ногами. Удар лапы самца может проломить череп даже большому хищнику (льву).
Следует отметить, что ни одно из африканских животных не вступает в открытый бой со страусом, однако встречаются такие, которые пользуются его примитивностью. Например, шакалы и гиены, при групповой атаке на страуса, отвлекают на себя его внимание, а их сообщники в это время уносят из гнезда яйца.
О птенцах
А семейственность у страуса, какая? Самая большая птица бережливо относится к семье, птенцам. Особенно самцы страусов — заботливые родители. Они бережно охраняют молодняк от хищников и оберегают от сильно палящего солнца, раскрывая крылья над гнездом. В свою очередь, и птенцы их очень дружные и обитают плотной стайкой.
Есть очень интересный момент. Когда встречаются две семьи, страусята сразу объединяются в одну группу и впоследствии не разлучаются. Такое их поведение часто приводит к конфликтам среди родителей, потому что каждый из них (самцов) считает чужих малышей уже своими. Происходит бой между ними, в результате которого победитель с собой уводит всю группу малышей.
Взрослые перышки у страусят появляются только в два годика, а зрелости половой они достигают примерно к 3-4 годам. Длительность жизни страусов в среднем около 30-40 лет, а возраст в неволе может достичь 50 лет.
На птенцов могут нападать такие хищники, как львы, леопарды и гепарды.
Страусов выращивают на фермах во многих странах мира, в основном ради перьев. Их кожа, одна из самых прочных, используется для производства различных изделий. Мясо употребляется в пищу (схоже с говядиной). Оно имеет низкое содержание жира, холестерина и большое количество белка, кальция и железа.
