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¿A quién conocía el levenguk? Anthony van Leeuwenhoek descubrimientos y contribuciones a la biología

Antoni van Leeuwenhoek es un gran biólogo holandés, científico autodidacta, inventor del microscopio.

Leeuwenhoek nació el 24 de octubre de 1632 en la ciudad de Delft.(Delft) en la familia de los pobres Margaret van den Berch (Grietje van den Berch) y Philips Thoniszon (Philips Thoniszoon), que tejían y vendían cestas. El padre soñaba con enseñar a su hijo el oficio de costurero.

A la edad de 6 años, el niño perdió a su padre y su madre hizo los arreglos para que estudiara en el gimnasio, ubicado en las afueras de la ciudad de Leiden. Se cree que el niño inventó el apellido por sí mismo: se forma a partir del nombre de la Puerta de los Leones (Leeuwenpoort) ubicada no lejos de la casa de su padre, a la que agregó la parte hoek ("esquina").

Leeuwenhoek tenía un tío educado que le transmitió a su sobrino pequeño su conocimiento de las ciencias matemáticas y físicas.

En 1648, sin graduarse del gimnasio, el futuro científico fue a estudiar los fundamentos de las ciencias contables en Amsterdam (Amsterdam). Pero no estudió, sino que empezó a ganar dinero en una mercería. Por primera vez allí, se encontró con una lupa, que fue utilizada por los maestros en la fabricación de telas. La lupa se fijó con un trípode y se convirtió en el prototipo del futuro invento de Leeuwenhoek.

Desde 1654, Leeuwenhoek vuelve a vivir en Delft, actúa como portero en el tribunal local y luego se convierte en comerciante. Vivirá en Delft por el resto de su vida. Leeuwenhoek vivió 90 años y murió el 26 de agosto de 1723.

Familiares y amigos

A la edad de 21 años, Anthony se casó, tuvo seis hijos, pero todos murieron en la infancia o la adolescencia, casi no hay información sobre ellos.

Después de la muerte de su esposa, Anthony se casó por segunda vez. Pero los detalles sobre la vida familiar de Leeuwenhoek no se han conservado. Según los contemporáneos, el amigo de Leeuwenhoek era el pintor Jan Vermeer. Se supone que en las pinturas "Astrónomo" y "Geógrafo" Vermeer retrató a su amigo científico.

Inventor

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Leeuwenhoek se interesó por la ciencia desde la infancia. En 1665 cae en sus manos el tratado científico del inglés Robert Hooke "Micrografía" (Robert Hooke, "Micrographia"). Desde entonces, se interesó por estudiar los fenómenos del mundo que le rodeaba con una lupa. Particularmente interesado en su investigación en el campo de la zoología, que realizó junto con Marcello Malpighi (Marcello Malpighi).

Leeuwenhoek se interesó gradualmente en la fabricación de lupas, adquirió las habilidades de un molinillo y se hizo famoso como un hábil artesano.

La mayoría de las lentes eran de diámetro pequeño, no más grandes que el ojo humano. Según los investigadores modernos, Leeuwenhoek dominó el arte no solo de pulir, sino también de producir lentes al fundir un hilo delgado de vidrio y procesar una gota de vidrio caliente de forma esférica. Los científicos de la Universidad de Novosibirsk en los años 70 del siglo XX pudieron fabricar exactamente las mismas lentes y el mismo microscopio que Leeuwenhoek.

El científico fabricó los lentes más delgados en monturas de cobre, plata y oro. Se magnificaron 275 veces. Así nació el microscopio: un diseño de varias lentes.

A pesar del pequeño tamaño de las lentes, Anthony van Leeuwenhoek se convirtió en el descubridor de muchos fenómenos naturales. Se sabe que los científicos han fabricado quinientas lentes y más de cien microscopios. 9 de estos dispositivos únicos se pueden ver en museos modernos.

Descubridor

El hecho de que Leeuwenhoek fuera uno de los más grandes investigadores de su tiempo fue escrito a la Sociedad Científica de Londres en 1673 por su compatriota médico llamado Graaf. Desde entonces, Leeuwenhoek se convirtió en el "corresponsal científico" de los académicos ingleses. Todo lo que Leeuwenhoek examinó bajo un microscopio, lo dibujó, y envió sus notas y dibujos a la Royal Scientific Society de Londres. Hay más de 300 notas de este tipo, y 50 años de la vida del investigador se dedicaron a la investigación científica. Una de las cartas de Leeuwenhoek a los académicos ingleses se publicó en 1673 en el boletín científico "Notas filosóficas" ("Transacciones filosóficas").

A menudo no se creía en los descubrimientos de Leeuwenhoek. Esto sucedió en 1676 con sus estudios de organismos unicelulares, cuando una expedición completa, dirigida por Nehemia Grue (Door Nehemia Groeide), fue enviada desde Inglaterra a Holanda para verificar los resultados de las observaciones de Leeuwenhoek. Sólo así el mundo científico reconoció los descubrimientos del gran holandés, y 8 de febrero de 1680 Leeuwenhoek fue nombrado miembro de pleno derecho de la Royal Society of London, y unos años más tarde, miembro de la Academia de Ciencias de Francia.

Después de eso, en 1683, se hicieron importantes descubrimientos que se convirtieron en la base de la ciencia microbiológica:

los eritrocitos, que forman parte de la sangre;
Bacterias y microbios, sus variedades, etc.

Los estudios de los microbios llevaron al naturalista a la idea de que se dividen en varias subespecies, viven en la lluvia y el agua potable, en la superficie de la piel y las membranas mucosas de una persona, pero mueren cuando se hierve el agua.

Leeuwenhoek realiza experimentos científicos y describe objetos microscópicos:

lente humana;
La epidermis de la piel;
espermatozoide;
Tejido muscular humano.

Como muchos grandes científicos, Leeuwenhoek realizó algunos experimentos en sí mismo, usando su propia sangre, tejido muscular y partículas de piel.

En sí mismo, estudió la dependencia de los componentes de las sustancias secretadas por el cuerpo humano en la composición de los alimentos, probó el efecto de las drogas. Incluso sintiendo la cercanía de la muerte, describió su condición desde el punto de vista de un biólogo.

Sus descubrimientos y conclusiones aún se consideran relevantes, por ejemplo, los resultados de los estudios de la estructura de la célula y el núcleo celular.

Además de la investigación en el campo de la anatomía y la fisiología, Leeuwenhoek realiza un estudio del mundo natural:

hongo de levadura;
ciliados;
ojo de insecto;
El mecanismo de reproducción de la hidra, etc.

Además de la investigación biológica y médica, Leeuwenhoek estaba interesado en los fenómenos físicos. Por ejemplo, repetidamente, a riesgo de su vida, observó el proceso de una explosión de pólvora en un microscopio.

Fama

Durante la vida del científico, sus notas se publicaron en 1685, 1718 en el idioma nativo del naturalista y en latín, se publicó una edición de 7 volúmenes de 1695 a 1722. Después de la muerte de Leeuwenhoek, apareció una edición en inglés (1798-1801).

El científico creía en la verdad y así buscaba destruir las supersticiones de sus contemporáneos, revelándoles los infinitos secretos de la naturaleza.
Leeuwenhoek fue un científico de fama mundial: la reina de Inglaterra y el zar ruso Pedro I, el escritor Jonathan Swift estaba orgulloso de su relación personal con Anthony van Leeuwenhoek.

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A través del dispositivo mágico de Leeuwenhoek
En la superficie de una gota de agua
Descubierto por nuestra ciencia
Rastros de vida sorprendentes.
Pero por los abismos donde vuelan los meteoros
Ni grande ni pequeño
Y espacios igualmente infinitos
Para microbios, personas y planetas.
Nikolái Zabolotsky

(Antoni van Leeuwenhoek) naturalista holandés, diseñador de microscopios, fundador de la microscopía científica, miembro de la Royal Society de Londres, que estudió la estructura de diversas formas de materia viva con sus microscopios.

La biografía de Anthony van Leeuwenhoek es asombrosa. Nada presagiaba actividad científica y grandes descubrimientos. Además, no recibió una educación adecuada, no estudió en las universidades. Su interés por los microscopios ahora se llamaría solo un pasatiempo (hobby). Pero ciertamente tenía el talento de un investigador y un deseo irresistible de dedicarse a estos estudios.

Anthony van Leeuwenhoek nació el 24 de octubre de 1632 en la ciudad de Delft. Su padre, Phillips Antonius van Leeuwenhoek, era un maestro cestero y su madre, Margaretha (Bel van den Burch), provenía de una familia de cerveceros muy rica y respetada. Su padre murió muy temprano, cuando Anthony tenía solo cinco años. Poco se sabe de su infancia. Asistió a una escuela cerca de Leiden, luego vivió con su tío, quien le enseñó los conceptos básicos de matemáticas y física. A la edad de 16 años, comenzó a trabajar como aprendiz de comerciante en una tienda de lino en Amsterdam.

Allí, el joven vio por primera vez un microscopio simple: una lupa que estaba montada en un trípode pequeño y que usaban los trabajadores textiles. Pronto se compró lo mismo.

Obviamente, la calidad de las lentes no convenía al joven investigador. Leeuwenhoek comenzó a fabricar él mismo lentes para sus microscopios, logró los mejores resultados y mantuvo en secreto el método de su producción.

El microscopio de Leeuwenhoek El microscopio de Leeuwenhoek era extremadamente simple y constaba de dos placas de metal. Se fijó una lente en el centro de una placa, se unió una aguja a la otra, cuya punta se movió en foco con la ayuda de tornillos. El objeto estaba montado en una aguja o pegado a ella.

Y a través de este "dispositivo mágico", Leeuwenhoek vio un microcosmos asombroso, del cual nadie en esos días tenía idea. El investigador vio seres vivos que se movían, tenían flagelos y cilios, se movían y se multiplicaban. Microbios, bacterias, bacilos, levaduras: todo era emocionante y nuevo.

La investigación de Leeuwenhoek es inusualmente variada. Preparó cuidadosamente secciones de varios troncos de árboles, hizo excelentes dibujos y descripciones de los vasos y la disposición de las células en los rayos medulares. Primero descubrió cristales en las plantas y, al estudiar la estructura de varias semillas y su germinación, estableció la diferencia entre monocotiledóneas y dicotiledóneas.

Fue el primero en ver cómo circula la sangre en los vasos sanguíneos más pequeños. Descubrió que la sangre no es un líquido homogéneo, como pensaban sus contemporáneos, sino una corriente viva en la que se mueven multitud de partículas diminutas. Ahora se llaman glóbulos rojos.

Por primera vez, vio espermatozoides en el líquido seminal, esas pequeñas células con colas que, al penetrar en el óvulo, lo fertilizan, como resultado de lo cual surge y se desarrolla un nuevo organismo.

Leeuwenhoek fue el primero en descubrir la estructura facetada del ojo de insecto, las fibras musculares transversales, los túbulos de sustancia dental, las fibras del cristalino, las escamas, etc. Descubrió y describió una serie de rotíferos, brotes de hidra y, lo que es más importante, descubrió ciliados y describió bastantes de sus formas. Fue el primer oponente decidido y fuerte de la doctrina de la generación espontánea de la vida, que dominaba la biología de ese período.

El descubrimiento más destacado de Leeuwenhoek fue el de los organismos y bacterias más simples. encontrado en el agua. Durante cincuenta años de trabajo, el investigador descubrió más de doscientas especies de los organismos más pequeños. Estas observaciones abrieron una nueva era en la biología.

Dibujos y descripciones de Leeuwenhoek

Anthony van Leeuwenhoek observó, dibujó y describió todo lo que vio con sus microscopios. En 1673, su amigo, el famoso médico holandés Reinier de Graaf, envió una carta a la Royal Society de Londres (el centro científico más autorizado de la época) desde Leeuwenhoek con el primer informe de su invención y descubrimiento. En los dibujos adjuntos a los informes de los científicos, se pueden ver varias formas de bacterias: bacilos, cocos, espirillas, bacterias filamentosas.

En 1673, la carta de Leeuwenhoek se publicó por primera vez en Philosophical Papers, una revista de la Royal Society de Londres. En el futuro, durante 50 años, envió allí sus mensajes. La investigación del científico fue tan innovadora, y el microcosmos que descubrió tan inusual, que a pesar de la reputación de un investigador confiable, sus observaciones a veces fueron percibidas con cierto escepticismo. Para comprobar su autenticidad, un grupo de científicos encabezado por Nehemiah Grew acudió a Delft, quien confirmó la autenticidad de todos los estudios. 8 de febrero de 1680 Leeuwenhoek fue elegido miembro de pleno derecho de la Royal Society de Londres.

Sus cartas se publicaron por primera vez en revistas científicas y, en 1695, se publicaron en latín como un gran libro separado titulado "Los secretos de la naturaleza, descubiertos por Antony Leeuwenhoek con la ayuda de microscopios".

Leeuwenhoek mantuvo correspondencia con científicos famosos: Leibniz, Robert Hooke, Christian Huygens. Para mirar a través de las maravillosas lentes, muchas personas famosas, científicos y políticos vinieron a Delft, incluidos Pedro I, Guillermo III de Orange, Jonathan Swift.

Gracias a los microscopios de Leeuwenhoek ya sus investigaciones, se ha abierto a la humanidad un micromundo desconocido e inexplorado, tan enorme e interesante como los comsos, las estrellas y el Universo, que Galileo Galilei estudió a través de un telescopio.

El microscopio de Leeuwenhoek despertó un gran interés entre los contemporáneos y no se extinguió a lo largo de los siglos. Parecería, ¿qué puede sorprender a principios del siglo XXI, cuando hay microscopios electrónicos? El caso es que Leeuwenhoek, además de sus destacados descubrimientos científicos y sus legendarios microscopios, dejó varios misterios a su descendiente.

Sin duda, incluso un investigador muy experimentado de nuestros días no podría, usando este microscopio, ver todo lo que fue descrito por Leeuwenhoek, ya que el científico a lo largo de los años ha desarrollado un método perfecto de observación. Nunca publicó el método que usó para "una mejor investigación", diciendo que "lo guardaré para mí". Durante su investigación, Leeuwenhoek diseñó varios dispositivos ingeniosos que le facilitaron la observación o la realización de experimentos.

Otra característica importante. En la segunda mitad del siglo XVII, un destacado científico fabricó manualmente microscopios con una lente bastante fuerte, lo que permitió examinar los objetos en detalle. Los microscopios de Leeuwenhoek eran esencialmente lentes grandes montados en un trípode. Pero mantuvo el secreto de hacer lentes en secreto. El Museo de Utrecht alberga el microscopio de Leeuwenhoek, que ofrece un aumento de 300 veces. Y esto es con una lente. ¡Insondable!

Ahora se ha descifrado el secreto de la fabricación de lentes. Leeuwenhoek puso una pequeña varilla de vidrio en la llama del mechero, luego la sacó en forma fundida y reinsertó un trozo de fibra en el mechero, obteniendo así una bola de vidrio muy pequeña. Esta bola era una lente de alta calidad. Esta es una de las ideas más revolucionarias de la historia de la ciencia, que solo pudo desentrañarse en el siglo XX. En 1957, S. Stong, usando un hilo de vidrio, obtuvo varias muestras de tales lentes. Independientemente de él, los científicos rusos A. Mosolova y A. Belkin lograron los mismos resultados en Novosibirsk.

Leeuwenhoek pasó a la historia como uno de los mayores experimentadores de su tiempo. Glorificando el experimento, escribió palabras proféticas seis años antes de su muerte: "Uno debe abstenerse de razonar cuando habla la experiencia".

Desafortunadamente, hay muy poca información biográfica sobre la vida de Leeuwenhoek.

Anthony van Leeuwenhoek nació el 24 de octubre de 1632 en Delft, Holanda. El padre y la madre eran burgueses respetados y se dedicaban a la cestería y, lo que era especialmente apreciado en ese momento, a la elaboración de cerveza. Leeuwenhoek fue criado por su madre, ya que su padre murió temprano. Ella soñaba con convertir a su hijo en un oficial y por eso lo envió a la escuela. A la edad de 15 años, Anthony decidió dejar la escuela y mudarse a Ámsterdam, donde comenzó a estudiar comercio en una tienda, donde trabajó como contador y cajero.

Se sabe que adquirió un taller de fabricación, donde trabajó durante varios años. En junio de 1654 se casó con Bárbara de Mey (Bárbara de Mey), cuatro de sus hijos murieron en la infancia, la hija María no solo fue su única hija sobreviviente, fue su amiga y con entusiasmo examinaba todo lo que su padre examinaba en un microscopio. Su primera esposa Barbara murió en 1666 y en 1671 Leeuwenhoek se casó con Cornelia Swalmius, con quien no tuvo hijos.

En su ciudad natal de Delft, era una persona muy conocida y respetada; en el ayuntamiento local, recibió el cargo de guardián de la cámara del tribunal, luego inspector de la cámara del vino de la ciudad. Vivió una larga vida, investigando, mejorando microscopios, lentes y métodos de investigación. Anthony van Leeuwenhoek murió el 26 de agosto de 1723 en Delft y legó sus microscopios a la Royal Society de Londres.

Durante su larga vida, el gran inventor y científico Anthony van Leeuwenhoek fabricó más de 500 lentes ópticas y unos 25 microscopios. Solo 9 han sobrevivido hasta el día de hoy y estas son reliquias invaluables de la historia de la ciencia, la historia de la búsqueda y los grandes descubrimientos.

Fecha de muerte: Ciudadanía: Área científica: Conocido como:

Anthony van Leeuwenhoek(Antoni van Leeuwenhoek, Thonius Philips van Leeuwenhoek; 24 de octubre, Delft - 26 de agosto, Delft) - naturalista holandés, diseñador de microscopios, fundador de la microscopía científica, miembro de la Royal Society de Londres (desde hace un año), que estudió la estructura de varias formas de materia viva con sus microscopios. En la tradición histórica rusa, hay diferentes ortografías del nombre del científico: Antón, Antonio y antonio.

Biografía

Anthony van Leeuwenhoek nació el 24 de octubre de 1632 en Delft, hijo de Philips Thoniszoon, cestero. Anthony tomó el apellido Leeuwenhoek del nombre de la Puerta de los Leones adyacente a su casa (holandés. Leeuwenpoort). La combinación "guk" en su seudónimo significa "esquina" (hoek).

El padre murió cuando Anthony tenía seis años. La madre Margaret van den Berch (Grietje van den Berch) envió al niño a estudiar a un gimnasio en las afueras de Leiden. El tío del futuro naturalista le enseñó los conceptos básicos de matemáticas y física. En el año Anthony se fue a Ámsterdam a estudiar contabilidad, pero en vez de estudiar consiguió trabajo en una mercería. Allí vio por primera vez el microscopio más simple: una lupa que estaba montada en un trípode pequeño y que usaban los trabajadores textiles. Pronto se compró lo mismo.

Creando un microscopio

Poco después de su publicación, Leeuwenhoek leyó la obra del naturalista inglés Robert Hooke "Micrography" (Ing. Micrografia), publicado en . La lectura de este libro despertó su interés por estudiar el entorno natural con la ayuda de lentes. Junto con Marcello Malpighi, Leeuwenhoek introdujo el uso de microscopios para la investigación zoológica.

Habiendo dominado el oficio de pulidor, Leeuwenhoek se convirtió en un fabricante de lentes altamente calificado y exitoso. En total, durante su vida, fabricó unas 250 lentes, logrando un aumento de 300 veces. Instalando sus lentes en marcos de metal, construyó un microscopio y con su ayuda llevó a cabo la investigación más avanzada en ese momento. Las lentes que fabricó eran incómodas y pequeñas, y se requería cierta habilidad para trabajar con ellas, pero con la ayuda de ellas se hicieron varios descubrimientos importantes.

Método de fabricación de lentes

Durante mucho tiempo se creyó que Leeuwenhoek rectificaba sus lentes, lo que, dado su diminuto tamaño, era una tarea inusualmente laboriosa que requería una gran precisión. Nadie después de Leeuwenhoek ha tenido éxito en hacer dispositivos similares en diseño con la misma calidad de imagen.

Sin embargo, a fines de la década de 1970, A. Mosolov y A. Belkin, empleados del Departamento de Biología General y Fundamentos de Genética, probaron el método de fabricación de lentes no moliéndolos, sino fundiendo un fino hilo de vidrio. Este método permitió fabricar lentes que cumplían plenamente todos los criterios necesarios e incluso recrear por completo el microscopio del sistema Leeuwenhoek, aunque nunca se llevó a cabo un examen de sus microscopios originales del siglo XVII para confirmar o refutar esta hipótesis. Las lentes se fabricaban fundiendo el extremo de un filamento de vidrio para formar una bola de vidrio, seguido de esmerilado y pulido de uno de sus lados (lente plano-convexa). Funciona muy bien como lente convergente y bola de cristal. Por lo tanto, hay 2 versiones de la fabricación de lentes por Leeuwenhoek (A.D. Belkin): utilizando el método de esmerilado térmico (bola de vidrio) o después del tratamiento térmico, uno de sus lados se esmeriló y pulió adicionalmente de la manera habitual (lente plano-convexa ).

Descubrimientos

Leeuwenhoek dibujó los objetos que observó y describió sus observaciones en cartas (un total de unas 300), que envió a la Royal Society de Londres durante más de 50 años, así como a algunos científicos. En el mismo año, su carta se publicó por primera vez en Philosophical Papers of the Royal Society of London. transacciones filosóficas).

Sin embargo, en 1676 se cuestionó la validez de su investigación cuando envió una copia de sus observaciones de organismos unicelulares. Antes de esto, no se sabía nada sobre la existencia de tales organismos. A pesar de su reputación como investigador confiable, sus observaciones fueron recibidas con cierto escepticismo. Para verificar la exactitud de la información reportada por Leeuwenhoek, un grupo de científicos encabezado por Nehemiah Gru fue a Delft, quien confirmó la autenticidad de todos los estudios. 8 de febrero de 1680 Leeuwenhoek fue elegido miembro de pleno derecho de la Royal Society de Londres.

Entre otras cosas, Leeuwenhoek fue el primero en descubrir eritrocitos, bacterias descritas (), levaduras, protozoos, fibras de lentes, escamas (células encogidas) de la piel, espermatozoides esbozados (), la estructura de ojos de insectos y fibras musculares. Encontró y describió varios rotíferos, brotes de hidra, etc. Descubrió ciliados y describió muchas de sus formas.

Datos curiosos

En honor a Anthony Van Leeuwenhoek, después de casi 3 siglos, se fundó Levenhuk, especializándose en la producción de óptica profesional y amateur. En particular, en el lanzamiento de microscopios que orgullosamente llevan el nombre de Levenhuk, al igual que su fundador.

El héroe del cuento de hadas de Hoffmann es el "Señor de las Pulgas".

las obras de Leeuwenhoek

netherl Sendbrieven ontleedingen en ontkellingen etc., ( -)
lat. Ópera omnia s. naturaleza arcana, ()

notas

Enlaces

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Comerciante holandés (tenía una tienda), pulidor de lentes y naturalista.

En mi tiempo libre del trabajo en la tienda, Anthony Leeuwenhoek hecho sobre 250 lentes diminutas, buscando 150-300 -doblar (!) aumentar. A menudo hizo una lente para un nuevo objeto de estudio. Después de A. Leeuwenhoek, nadie no era posible producir dispositivos similares con la misma calidad de imagen.

"Apertura Leeuwenhoek sucedió porque eligió la microscopía como su pasatiempo. En aquellos días, por supuesto, era imposible comprar un microscopio en una tienda y, por lo tanto, Leeuwenhoek diseñó sus propios instrumentos. Nunca fue un fabricante de lentes profesional, no tenía idea al respecto, pero desarrolló un arte maravilloso, muy superior a cualquiera de los profesionales de la época. Aunque el microscopio compuesto fue inventado por una generación anterior de personas, Leeuwenhoek no disfruté.
Mediante el pulido preciso y cuidadoso de lentes pequeñas con un foco muy corto, pudo lograr una resolución mucho más alta que cualquier microscopio compuesto fabricado anteriormente. Uno de sus lentes supervivientes tiene un fantástico poder de aumento de 270 veces, y se especula que Leeuwenhoek creó unos aún más poderosos. Era un observador increíblemente paciente y cuidadoso, con un ojo agudo y una curiosidad ilimitada.
Con sus pequeños lentes, Leeuwenhoek examinó varios materiales, desde cabello humano hasta semen de perro; desde agua de lluvia hasta pequeños insectos; así como fibras musculares, fragmentos de piel y muchas otras muestras. Mantuvo notas detalladas e hizo dibujos prolijos de las cosas que observó. Desde 1673, Leeuwenhoek mantuvo correspondencia con Sociedad real inglesa, la principal sociedad científica de la época. A pesar de la falta de educación (completó una escuela regular, pero no sabía ningún otro idioma que no fuera holandés), Leeuwenhoek fue aceptado en esta sociedad en 1680.
También se convirtió en miembro correspondiente de las Academias de Ciencias de París. Leeuwenhoek se casó dos veces, tuvo seis hijos y ningún nieto. Gozaba de una excelente salud y podía seguir trabajando hasta la vejez. Fue visitado por muchas celebridades, incluido el zar ruso. Peter el genial y la Reina de Inglaterra. Leeuwenhoek murió en 1723 a la edad de noventa años. Hizo muchos descubrimientos significativos.
Este fue el hombre que describió por primera vez los espermatozoides (1677) y uno de los primeros en describir los glóbulos rojos. Refutó la teoría de la generación espontánea de formas de vida inferiores y presentó muchas pruebas en su contra. Pudo, por ejemplo, demostrar que las pulgas se propagan como los insectos alados ordinarios. Su mayor descubrimiento se produjo en 1674 cuando hizo las primeras observaciones de microbios. Fue uno de los mayores descubrimientos constructivos en la historia humana. En una pequeña gota de agua, Leeuwenhoek descubrió un mundo completamente nuevo, un mundo completamente nuevo e inesperado, lleno de vida”.

Michael Hart, 100 grandes personas, M., Veche, 1998, p. 210-211

Los microobjetos que observaba esbozar Leeuwenhoek, descritos en cartas, que envió a la Royal Society de Londres durante más de 50 años (posteriormente, muchas de sus obras se perdieron).

“Levenhoek era un manifestante nato... Pero no era un maestro. "Nunca he no enseñó”, escribió al famoso filósofo Leibniz, - porque si comenzara a enseñar a uno, tendría que enseñar a otros ... tendría que entregarme a la esclavitud, pero quiero seguir siendo una persona libre.

“Pero el arte de moler lentes y observar las pequeñas criaturas que descubras desaparecerá de la faz de la tierra si no lo enseñas a los jóvenes”, respondió. Leibniz.

“Los profesores y estudiantes de la Universidad de Leiden se han interesado en mis descubrimientos durante muchos años; ellos mismos contrataron Tres molinillos de lentes para enseñar a los estudiantes. ¿Y qué salió de eso? - escribió el obstinado holandés en respuesta, - Por lo que puedo decir, absolutamente nada, porque el objetivo final de todos estos cursos es la adquisición de dinero a través del conocimiento, o la búsqueda de la fama haciendo alarde de su aprendizaje, y estas cosas no tienen nada que ver con el descubrimiento de los secretos ocultos de la naturaleza. Estoy seguro que de mil personas no habrá ni una sola que sea capaz de superar toda la dificultad de estos estudios, porque esto requiere una enorme inversión de tiempo y dinero, y una persona siempre debe estar inmersa en sus pensamientos si quiere conseguir cualquier cosa... »

Paul de Kruy, Cazadores de microbios, M., Detizdat, 1936, p. 38-39.

En uno de los cálidos días de mayo de 1698, un yate se detuvo en un gran canal cerca de la ciudad de Delft, en Holanda. Un hombre muy anciano pero inusualmente vigoroso la abordó. Por la expresión emocionada de su rostro, uno podría adivinar que lo que lo trajo aquí no es algo ordinario. En el yate, el invitado fue recibido por un hombre de enorme estatura, rodeado por un séquito. En un holandés entrecortado, el gigante saludó al invitado, quien se inclinó con respeto. Era el zar ruso Pedro I. Su invitado era un residente de Delft, el holandés Anthony van Leeuwenhoek.

Anthony van Leeuwenhoek nació el 24 de octubre de 1623 en la ciudad holandesa de Delft de Antonison van Leeuwenhoek y Margaret Bel van den Burch. Su infancia no fue fácil. No recibió educación. El padre, un artesano pobre, le dio al niño un aprendizaje en un fabricante de telas. Pronto, Anthony comenzó a comerciar de forma independiente en la manufactura.

Luego, Leeuwenhoek era cajero y contador en uno de los establecimientos comerciales de Amsterdam. Posteriormente, se desempeñó como guardián de la sala de justicia de su ciudad natal, lo que, según los conceptos modernos, corresponde a los cargos de portero, fogonero y vigilante a la vez. Leeuwenhoek se hizo famoso por su afición inusual.

Incluso en su juventud, Anthony aprendió a hacer lupas, se interesó en este negocio y logró un arte increíble en él. En su tiempo libre, disfrutaba puliendo lentes ópticos y lo hacía con una habilidad virtuosa. En aquellos días, las lentes más fuertes aumentaban la imagen solo veinte veces. El "microscopio" de Leeuwenhoek es, de hecho, una lupa muy poderosa. Ella magnificó hasta 250-300 veces. Estas lupas tan poderosas eran completamente desconocidas en ese momento. Las lentes, es decir, las lupas de Leeuwenhoek, eran muy pequeñas, del tamaño de un guisante grande. Eran difíciles de usar. Un pequeño vaso en un marco con un mango largo tuvo que ser aplicado cerca del ojo. Pero, a pesar de esto, las observaciones de Leeuwenhoek se distinguieron en ese momento por su gran precisión. Estos maravillosos lentes resultaron ser una ventana a un nuevo mundo.

Leeuwenhoek se dedicó toda su vida a mejorar sus microscopios: cambió lentes, inventó algunos dispositivos, varió las condiciones del experimento. Después de su muerte, se contaron 273 microscopios y 172 lentes en su oficina, a la que llamó museo, 160 microscopios se montaron en marcos de plata, 3 en oro. Y cuántos dispositivos perdió; después de todo, intentó, a riesgo de sus propios ojos, observar bajo un microscopio el momento de la explosión de la pólvora.

A principios de 1673, el Dr. Graaff envió una carta al secretario de la Royal Society de Londres. En esta carta, informó "sobre cierto inventor que vive en Holanda llamado Anthony van Leeuwenhoek, que fabrica microscopios muy superiores a los microscopios conocidos hasta el día de hoy por Eustache Divina".

La ciencia debería estar agradecida con el Dr. Graaf por el hecho de que, al enterarse de Leeuwenhoek, logró escribir su carta: en agosto del mismo año, Graaf murió a la edad de treinta y dos años. Quizás, si no fuera por él, el mundo nunca hubiera sabido quién era Leeuwenhoek, cuyo talento, privado de apoyo, se habría marchitado, y sus descubrimientos los habrían hecho otros, pero mucho más tarde.

La Royal Society se puso en contacto con Leeuwenhoek y comenzó una correspondencia.

Llevando a cabo su investigación sin ningún plan, el científico autodidacta hizo muchos descubrimientos importantes. Durante casi cincuenta años, Leeuwenhoek envió cuidadosamente largas cartas a Inglaterra. En ellos, habló de cosas tan verdaderamente extraordinarias que los científicos canosos con pelucas empolvadas sacudieron la cabeza con asombro. En Londres, sus informes fueron cuidadosamente estudiados. Durante cincuenta años de trabajo, el investigador descubrió más de doscientas especies de los organismos más pequeños.

Leeuwenhoek realmente hizo descubrimientos tan grandes en biología que cada uno de ellos podría glorificar y mantener para siempre su nombre en los anales de la ciencia.

En ese momento, la ciencia biológica se encontraba en una etapa muy baja de desarrollo. Las leyes básicas que rigen el desarrollo y la vida de las plantas y los animales aún no se conocían. Los científicos también sabían poco sobre la estructura del cuerpo de animales y humanos. Y muchos secretos asombrosos de la naturaleza fueron revelados ante los ojos de cada naturalista observador que poseía talento y perseverancia.

Leeuwenhoek fue uno de los investigadores más destacados de la naturaleza. Fue el primero en notar cómo se mueve la sangre en los vasos sanguíneos más pequeños: los capilares. Leeuwenhoek vio que la sangre no es una especie de líquido homogéneo, como pensaban sus contemporáneos, sino una corriente viva en la que se mueven muchos cuerpos diminutos. Ahora se llaman glóbulos rojos. Hay alrededor de 4-5 millones de glóbulos rojos en un milímetro cúbico de sangre. Desempeñan un papel importante en la vida del cuerpo como transportadores de oxígeno a todos los tejidos y órganos. Muchos años después de Leeuwenhoek, los científicos aprendieron que gracias a los glóbulos rojos, que contienen un colorante especial, la hemoglobina, la sangre tiene un color rojo.

Otro descubrimiento de Leeuwenhoek también es muy importante: primero vio espermatozoides en el líquido seminal, esas pequeñas células con colas que, al penetrar en el óvulo, lo fertilizan, como resultado de lo cual surge un nuevo organismo.

Examinando delgados platos de carne bajo su lupa, Leeuwenhoek descubrió que la carne, o mejor dicho, los músculos, consisten en fibras microscópicas. A su vez, los músculos de las extremidades y del tronco (músculos esqueléticos) están formados por fibras estriadas, por lo que se denominan estriados, a diferencia de los músculos lisos que se encuentran en la mayoría de los órganos internos (intestino, etc.) y en las paredes de los vasos sanguíneos.

Pero el descubrimiento más sorprendente e importante de Leeuwenhoek no es este. Él fue el primero que tuvo el gran honor de levantar el velo hacia el hasta ahora desconocido mundo de los seres vivos, microorganismos que juegan un papel muy importante en la naturaleza y en la vida humana.

Algunas de las mentes más perspicaces han expresado previamente vagas conjeturas sobre la existencia de unas criaturas más pequeñas, invisibles a simple vista, responsables de la propagación y aparición de enfermedades infecciosas. Pero todas estas conjeturas quedaron solo en conjeturas. Después de todo, nadie ha visto jamás organismos tan pequeños.

En 1673, Leeuwenhoek fue la primera persona en ver microbios. Durante largas, largas horas, examinó todo lo que le llamó la atención a través de un microscopio: un trozo de carne, una gota de agua de lluvia o infusión de heno, la cola de un renacuajo, el ojo de una mosca, una capa grisácea de sus dientes, etc. Cuál fue su asombro cuando en el dentista al vuelo, en una gota de agua y muchos otros líquidos, vio una infinidad de seres vivos. Parecían palos, espirales y bolas. A veces, estas criaturas tenían procesos extraños o cilios. Muchos de ellos se movieron rápidamente.

Esto es lo que Leeuwenhoek escribió a la Sociedad Real Inglesa sobre sus observaciones: “Después de todos los intentos de averiguar qué fuerzas en la raíz (rábano picante) actúan sobre la lengua y le causan irritación, puse alrededor de media onza de la raíz en agua : en un estado ablandado es más fácil de estudiar. Un trozo de raíz permaneció en el agua durante unas tres semanas. El 24 de abril de 1673 miré esta agua bajo un microscopio y con gran sorpresa vi en ella una enorme cantidad de los más pequeños seres vivos.

Algunos de ellos eran tres o cuatro veces más largos que anchos, aunque no eran más gruesos que los pelos que cubrían el cuerpo del piojo... Otros tenían la forma ovalada correcta. También había un tercer tipo de organismos, los más numerosos, las criaturas más pequeñas con cola. Así, se hizo uno de los grandes descubrimientos, que marcó el comienzo de la microbiología: la ciencia de los organismos microscópicos.

Leeuwenhoek fue uno de los primeros en realizar experimentos sobre sí mismo. Fue de su dedo de donde brotó la sangre para la investigación, y colocó trozos de su piel bajo un microscopio, examinando su estructura en varias partes del cuerpo y contando la cantidad de vasos que lo penetran. Al estudiar la reproducción de insectos tan poco respetados como los piojos, los puso en su calcetín durante varios días, soportó picaduras, pero al final descubrió qué tipo de descendencia tenían sus pupilos. Estudió las secreciones de su cuerpo en función de la calidad de los alimentos ingeridos.

Leeuwenhoek también experimentó los efectos de las drogas. Cuando enfermó, anotó todas las características del curso de su enfermedad, y antes de su muerte, registró meticulosamente la extinción de la vida en su cuerpo. Durante los largos años de asociación con la Royal Society, Leeuwenhoek recibió de él muchos libros necesarios, y con el tiempo sus horizontes se hicieron mucho más amplios, pero continuó trabajando no para sorprender al mundo, sino para "saturar, en la medida de lo posible". posible, su pasión por penetrar en el principio de las cosas".

“Pasé más tiempo en mis observaciones de lo que algunas personas piensan”, escribió Leeuwenhoek. “Sin embargo, los traté con placer y no me importó la charla de aquellos que hacen tanto alboroto al respecto: “¿Por qué gastar tanto trabajo, de qué sirve?”, Pero no escribo para eso, pero sólo para los amantes del conocimiento.”

No se sabe con certeza si alguien interfirió con las actividades de Leeuwenhoek, pero una vez escribió accidentalmente: "Todos mis esfuerzos están dirigidos a un solo objetivo: hacer que la verdad sea obvia y aplicar el poco talento que he recibido para distraer a la gente de viejas y supersticiosas prejuicios".

En 1680, el mundo científico reconoció oficialmente los logros de Leeuwenhoek y lo eligió miembro pleno e igualitario de la Royal Society de Londres, a pesar de que no sabía latín y, según las reglas de entonces, no podía ser considerado un verdadero científico. Más tarde fue admitido en la Academia de Ciencias de Francia. Muchas personas famosas vinieron a Delft para observar las maravillosas lentes, incluido Peter 1. Los secretos publicados de la naturaleza de Leeuwenhoek revelaron las maravillas del micromundo a Jonathan Swift. El gran satírico inglés visitó Delft, ya este viaje le debemos dos de las cuatro partes de la asombrosa Los viajes de Gulliver.

Las cartas de Leeuwenhoek a la Royal Society, a los científicos, a las figuras políticas y públicas de su época -Leibniz, Robert Hooke, Christian Huygens- se publicaron en latín durante su vida y ocuparon cuatro volúmenes. El último se publicó en 1722, cuando Leeuwenhoek Tenía 90 años, un año antes de su muerte, Leeuwenhoek pasó a la historia como uno de los más grandes experimentadores de su tiempo. Glorificando el experimento, escribió las palabras proféticas seis años antes de su muerte: “Uno debe abstenerse de razonar cuando la experiencia habla. .”

Desde la época de Leeuwenhoek hasta la actualidad, la microbiología ha progresado mucho. Se ha convertido en un campo de conocimiento muy ramificado y es de gran importancia para toda la práctica humana -medicina, agricultura, industria- y para el conocimiento de las leyes de la naturaleza. Decenas de miles de investigadores en todos los países del mundo estudian incansablemente el vasto y diverso mundo de las criaturas microscópicas. Y todos honran a Leeuwenhoek, un destacado biólogo holandés, que comienza la historia de la microbiología.

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